사람들이 아직 IPTV에 대해서 생소한 것은 분명하다. 통신망을 통해서 VOD를 보는 것은 IPTV 의 여러 서비스 중에 하나다. 이것이 전부가 될 수 없다. 거꾸로 말하면 IPTV서비스가 보편화 되기 위해서는 단순한 VOD제공만으로는 힘들다.-물론 이것이 핵심 역량이기도 하다. 사람들은 실시간 보편 방송을 봐야지만 이를 방송서비스로 인식한다. 그렇지 않으면 IPTV는 진정한 TV(방송)서비스도 아닐 뿐더러 그냥 얼리어댑터나 사용하는 VOD 서비스 정도인것이다. 실제 IPTV가 가지는 장점은 통신라인과 통신 플랫폼의 유연한 서비스를 활용하여 TV서비스를 한단계 업그레이드 할 수 있다는 유연성 때문이다. 하지만 이도 실시간 방송-특히 지상파-이 서비스 되지 않으면 이름이 무엇이 되었던 이 서비스는 일반화된 서비스로 자리 잡을수가 없다. 즉 지금의 CATV나 위성TV의 대체제가 되기 위해서는 실시간 방송 컨텐츠 확보가 급선무인 것이다. 방송 컨텐츠 확보를 통한 실시간 방송이 시청자의 needs를 충족시키는 key이다. 이러한 방송서비스를 하려다 보면 여러 난관에 부닺히게 된다. 방송은 공익성이 매우 강조되는 서비스로 이를 아무나 함부로 할 수 없게 된다. 지금 우리나라의 난리법석은 이것을 정리하는 과정이라고 보면 된다. 다만 VOD등을 부가 서비스 정도로 생각하여 서비스를 제공하는 것도 엄연히 좋은 모델이다. CATV나 위성을 보면서 이런 분은 이런 STB만 사서 통신라인에 연결해 놓으면 되는 것이다. AppleTV가 좋은 모델이다. 또한 우리나라의 지상파 컨텐츠 점유율은 매우 막강하다. 그래서 아래 기사처럼 돈을 주고서라도 컨텐츠를 확보하려는 것이다. 지상파 또한 지금의 자금난을 해결 할 수 있는 좋은 기회다. 여기까지 얘기가 되면 너무 복잡하니 어쨌던 IPTV는 실시간 방송서비스와 VOD 등의 인터넷 서비스가 TV에서 제공되는 유연한 방송서비스로 인식하는게 좋을 듯 하다
By Cho Jin-seo
Staff Reporter
The two Internet-Protocol TV (IPTV) service providers have submitted to the demands of powerful broadcasting companies, agreeing to charge their users additional fees for viewing popular terrestrial broadcasting content such as dramas and sports shows.
KT and Hanarotelecom both began to charge their users 500 won per program to watch MBC content within a week of its airing. The same fee will also be charged for KBS and SBS programs from Feb. 15. However, after one week, the programs can be viewed for free.
The IPTV operators have negotiated with the three terrestrial TV channels to make a comprehensive contract so that their users can watch the terrestrial programs without paying additional per-program fees. But the contents providers have opposed the idea out of concern that the IPTV will erode their advertisement sales.
To retain subscribers, KT and Hanarotelecom are offering bonus-point systems. Hanarotelecom gives back 300 won in bonus points each time a user purchases the 500 won program. KT is also planning a similar rebate plan.
``The terrestrial programs make up only a small part of our content, so they won't affect our total sales much,'' Park Byung-moo, CEO of Hanarotelecom, said during last week's press conference. ``But we are working hard to minimize the damage on our customers.''
Many users are reacting ferociously to the charge plan, saying that they were not informed of such plan. Many of them are considering taking group action at online forums in two major Web portals Naver and Daum.
IPTV uses a broadband Internet line and a set-top box to download, or stream video and audio data. The two firms have more than 1 million subscribers in total and want to expand it to 3 million this year.
IPTV is expected to face a lot of competition this year, once the government allows live broadcasting of three terrestrial channels via Internet lines. Both KT and Hanarotelecom are determined to expand IPTV users this year with generous discount plans, believing it will be vital in retaining their broadband Internet subscribers. KT has already started offering a three-month free subscription plan. NHN, the operator of Naver Web portal site, is working together with KT. Daum, the No. 2 portal, has its own IPTV project.
